（1）太阳能电池原理：

太阳能电池是----对光有响应并能将光能转换成电力的器件。能产生光伏效应的材料有许多种，如：单晶硅，多晶硅，非晶硅，砷化镓，硒铟铜等。它们的发电原理基本相同。 

（2）太阳能发电的应用：

首先，利用太阳能光伏发电解决无电农村的照明和家用电源。全球目前尚有20亿左右的人口还未用上电，主要是在发展中国家。我国是最大的发展中国家，有8亿人口在农村，截至目前全国有2万个无电村、上千个无电岛屿，约有2300万的人口得不到正常的能源供应，这是太阳能电池首先要服务的对象。从2002年开始，国家有关部委启动“西部省区无电乡村通电计划”，通过光伏和小型风力发电解决西部7省区无电乡村的用电问题。这一项目的启动大大刺激了太阳能发电产业。

其次，太阳能并网发电。太阳能用于并网发电可减少白天高峰时的火力发电量，居民白天可以利用太阳能发电供自己使用，并将所发的富余电量卖给国家电网，这样一来就解决了主力电厂的调峰难题。随着太阳能电池及其组件制造技术的进步，光伏电池的光电转化率必将迅速提高，太阳能光伏系统将从原来的低级向高级、从小型的独立发电系统向大规模的太阳能发电站发展。

第三，太阳能发电在航标灯塔、铁路公路信号系统、微波中继站、高山气象站、边防哨卡独立电源等地域分散型用电领域都可发挥特殊作用。